Vào những năm 1960, cha của Selena Abraham Quintanilla, Jr. trở thành giọng ca thứ ba của Los Dinos, một nhóm nhạc người Mỹ gốc México.[2] Ban nhạc bắt đầu sự nghiệp khi chơi nhạc doo-wop bằng tiếng Anh,[2] dẫn đến việc một bộ phận người Mỹ da trắng cảm thấy bị xúc phạm khi một ban nhạc người Mỹ gốc Mexico hát "loại nhạc của họ".[3] Sau khi bị một đám đông người Mỹ gốc Mexico rượt đuổi khỏi hộp đêm vì hát những bài hát tiếng Anh, ban nhạc quyết định biểu diễn âm nhạc truyền thống của họ.[4] Los Dinos bắt đầu thành công từ việc thu âm và trình diễn những bản nhạc tiếng Tây Ban Nha với độ nổi tiếng ngày càng tăng.[5] Quintanilla, Jr. rời ban nhạc vào những năm 1970 sau khi có con thứ ba, Selena.[6] Ngay khi phát hiện khả năng ca hát của Selena, ông nhanh chóng tập hợp những người con của mình để thành lập một ban nhạc có tên Selena y Los Dinos.[7] Mặc dù muốn thể hiện những bài hát tiếng Anh, ban nhạc bắt đầu thu âm các tác phẩm nhạc Tejano; một thể loại tiếng Tây Ban Nha do nam giới thống trị[8] với những ảnh hưởng từ Đức[9] của polka, jazz và nhạc đồng quê vốn rất phổ biến trong cộng đồng người Mexico sống ở Hoa Kỳ.[10] Ban nhạc bị các tụ điểm âm nhạc ở Texas từ chối hoạt động vì tuổi tác của các thành viên và vì Selena là ca sĩ chính.[11]

Rick Trevino, nhà sáng lập giải thưởng Âm nhạc Tejano, ban đầu tiếp cận La Sombra để mở màn cho lễ trao giải năm 1989, sau Selena y Los Dinos.[12] Giọng ca chính của ban nhạc Frank Sunie đã từ chối lời đề nghị, nói với Trevino rằng ông "không mở màn cho bất kỳ ai".[12] Trevino sau đó gọi cho Quintanilla, Jr. để ngỏ ý mở đầu buổi lễ.[12] Quintanilla, Jr. ngay lập tức chấp nhận lời đề nghị, nói rằng đó là "thời điểm tốt nhất, bởi mọi người đều điềm tĩnh. Họ điềm tĩnh khi lắng nghe nghệ sĩ và âm nhạc."[12] Vốn không biết đến Quintanilla, Jr. và Selena, người đứng đầu mới của Sony Music Latin và José Behar, người vừa thành lập EMI Latin Records, tham dự lễ trao giải và đang tìm kiếm những nghệ sĩ Latinh mới.[13][14] Behar muốn ký hợp đồng với Selena cho Capitol Records của EMI, trong khi Sony Music Latin đề nghị Quintanilla, Jr. gấp đôi số tiền của Capitol.[14][15] Behar nghĩ rằng ông vừa phát hiện ra Gloria Estefan tiếp theo, nhưng cấp trên ở hãng đĩa gọi điều đó là phi thực tế vì ông chỉ mới ở Texas được một tuần.[14][15] Quintanilla, Jr. chọn EMI Latin bởi tiềm năng thâm nhập thị trường nhạc tiếng Anh, đồng thời muốn các con trở thành những nghệ sĩ đầu tiên ký hợp đồng với công ty.[14][15]

Trước khi Selena ký hợp đồng với EMI Latin vào năm 1989,[16] Behar và Stephen Finfer đề nghị Selena thu âm một album đầu tay bằng tiếng Anh.[17][18] Cô được yêu cầu thực hiện ba bản thu nháp cho Charles Koppelman, chủ tịch của EMI Records.[19] Sau khi xem xét chúng, Koppelman từ chối một nỗ lực chéo sân, tin rằng Selena trước tiên nên củng cố nền tảng người hâm mộ của mình.[15] Trong một cuộc phỏng vấn năm 2007, Behar nói về khó khăn khi thu âm tác phẩm tiếng Anh đầu tiên cho Selena,[15] tiết lộ rằng EMI "khiến tất cả chúng tôi tin rằng cô ấy sẽ hát nhạc tiếng Anh, nhưng cuối cùng lại không xảy ra dù bất cứ lý do gì".[15] Behar cho biết hãng đĩa "không tin tưởng, họ không nghĩ điều đó có thể xảy ra", đồng thời liên tục nói với Selena và cha cô rằng "đây không phải là thời điểm thích hợp" cho màn ra mắt thị trường tiếng Anh.[15]

Selena ký hợp đồng thu âm với công ty con SBK Records của EMI vào tháng 11 năm 1993, sau khi cô được đề cử giải Grammy cho Live (1993).[20][21] Tin tức về hợp đồng thu âm của nữ ca sĩ xuất hiện trên trang nhất của tạp chí Billboard.[22][23] Trong một cuộc họp năm 1994, Selena bày tỏ cảm giác có lỗi của mình với Behar; Selena đã nói với phóng viên về album chéo sân sắp tới của cô và tiết lộ rằng đĩa hát sẽ sớm được phát hành.[15] Vào thời điểm đó, Selena chưa thu âm một bài hát nào cho kế hoạch ra mắt nhạc tiếng Anh.[15] Behar sau đó nói với Koppelman rằng Selena và ban nhạc của cô sẽ rời EMI và tìm một hãng đĩa sẵn sàng thu âm một album tiếng Anh cho Selena.[15] Behar đã nói dối chủ tịch nhằm thực hiện hóa kế hoạch cho một album chéo sân; EMI đồng ý và những buổi thu âm bắt đầu.[15] Selena cho biết cô cảm thấy lo lắng trước thỏa thuận thu âm mới vì tình huống này còn quá mới mẻ với nữ ca sĩ và rất ít người tin rằng cô sẽ thành công ở thị trường nhạc pop.[23]